La gestión de inventarios es uno de los pilares de la operación logística de una empresa en la modernidad. En un mundo cada vez más globalizado, la eficiencia y rapidez son cruciales para mantener la competitividad, entender qué tipos de inventarios existen y cómo manejarlos adecuadamente es esencial para cualquier empresa.
El inventario representa un costo para las empresas, aunque también es un activo estratégico. Si se maneja correctamente, permite optimizar el flujo de mercancías, reducir costos operativos, mejorar el nivel de servicio al cliente, y aumentar la flexibilidad ante cambios en la demanda o problemas en la cadena de suministro, siendo casi que el corazón de la operación logística de una empresa.
Desde Sedial Group, te contamos la clasificación de las diferentes categorías según su función dentro del proceso de la operación logística de una empresa y de la cadena de suministro. Cada tipo de inventario tiene características únicas que influyen en cómo debe gestionarse para maximizar la eficiencia y minimizar los costos.
Desde las materias primas que inician el proceso de producción, hasta los productos terminados que esperan ser vendidos, pasando por inventarios en proceso y de seguridad, cada categoría tiene una misión en particular. Entender cada tipo de inventario y cómo interactúan entre sí es clave para cualquier profesional que desee optimizar sus operaciones logísticas y mejorar su competitividad en el mercado.
1. Inventario de materias primas
Este tipo de inventario se compone de los materiales básicos que se utilizan en la producción de bienes terminados. Incluye todos los componentes y recursos que una empresa necesita para fabricar sus productos. Este inventario de materias primas es más que fundamental en operación logística de una empresa para permitir que la producción no se detenga debido a la falta de suministros.
Un buen ejemplo son las fábricas de automóviles que mantienen piezas como acero, plásticos y componentes electrónicos en stock para la fabricación de vehículos.
2. Inventario en proceso de operación logística
El inventario en proceso o trabajo en proceso (WIP, por sus siglas en inglés), se refiere a los bienes que están en medio de producción, pero que aún no han sido terminados. Estos productos están en diferentes etapas de fabricación y no están listos para ser vendidos o enviados. Mantener un inventario en el proceso de operación logística de una empresa es esencial para evitar cuellos de botella y garantizar una producción continua y eficiente.
3. Inventario de productos terminados
Una vez que los productos pasaron por todas las etapas del proceso de producción y están listos para la venta, se convierten en inventario de productos terminados, una transición clave en la operación logística de una empresa.
Este inventario tiene como finalidad satisfacer la demanda del cliente de manera inmediata y se almacena en el almacén de la compañía o en centros de distribución externos. Un control eficiente de este inventario ayuda a las organizaciones a cumplir con los tiempos de entrega y mejorar la satisfacción del cliente.
4. Inventario de seguridad
También conocido como “stock de seguridad”, este tipo de inventario se mantiene como un colchón contra las fluctuaciones inesperadas de la demanda o los retrasos en el suministro. Es un plan B para mantener en funcionamiento la operación logística de una empresa.
El inventario de seguridad es crucial para prevenir rupturas de stock, que llevan a la pérdida de ventas y clientes. Las compañías en industrias con alta variabilidad de demanda, como la moda o la tecnología, mantienen altos niveles de inventario de seguridad.
5. Inventario estacional
El inventario estacional se refiere a los productos que se almacenan en previsión de una demanda estacional específica. Por ejemplo, los minoristas acumulan inventario de ropa de abrigo antes del invierno o productos relacionados con las vacaciones antes de la temporada navideña.
Este tipo de inventario permite responder rápidamente a los aumentos de demanda durante ciertas épocas del año, permitiendo una operación logística de una empresa no se quede detenida por la falta de productos.
6. Inventario de tránsito
El inventario de tránsito comprende los bienes que están en camino desde el proveedor hasta el almacén, o desde el almacén hasta el cliente. Este tipo es relevante en la logística, especialmente en operaciones internacionales, donde los tiempos de transporte son largos y las entregas están sujetas a retrasos imprevistos.
Las compañías deben gestionar cuidadosamente el inventario de tránsito para cerciorarse una cadena de suministro fluida y no detenga la operación logística de una empresa,
7. Inventario obsoleto
El inventario obsoleto consiste en productos que ya no tienen demanda o quedaron fuera de uso, a menudo debido a cambios en las tendencias del mercado, tecnología obsoleta o errores en la previsión de la demanda.
Este tipo de inventario representa un desafío, ya que inmoviliza capital y ocupa espacio de almacenamiento valioso, generando afectaciones en la operación logística de una empresa, por ende, se deben establecer estrategias para minimizar el inventario obsoleto, como promociones o descuentos para liquidar stock.
8. Inventario consignado
El inventario consignado es aquel que es propiedad del proveedor, pero se almacena en las instalaciones del comprador, este solo paga por el inventario cuando lo utiliza o lo vende. Este tipo es común en la relación entre fabricantes y distribuidores, ya que permite a las empresas reducir costos de almacenamiento y mejorar la eficiencia del capital.
9. Inventario Justo a Tiempo (Just In Time)
El sistema de inventario Justo a Tiempo busca reducir los niveles de inventario al mínimo, recibiendo los materiales justo cuando son necesarios en el proceso de producción. Este enfoque minimiza los costos de almacenamiento, pero requiere una coordinación precisa y confiabilidad en la cadena de suministro para evitar interrupciones. Es ampliamente empleado en industrias de manufactura como la automotriz.
Entender los diferentes tipos de inventario en una operación logística es clave para optimizar las operaciones de la cadena de suministro. Cada tipo cumple una función específica y tiene implicaciones únicas para la gestión de la empresa. Al manejar eficientemente estos inventarios, las organizaciones reducen costos, mejoran la eficiencia operativa e incrementan la satisfacción del cliente.
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